Klein Zaches

E.T.A. Hoffmann, Klein Zaches genannt Zinnober

Die bettelarme Holzsammlerin Liese verzweifelt an ihrer Armut und dem Leben mit ihrem missgestalteten Sohn Klein Zaches. Sie bricht unter ihrer Last zusammen. Die Fee Rosabelverde hat Mitleid mit ihr. Sie glättet dem hässlichen Kind mit einem Zauberkamm die Haare. Durch diesen Zauber bewirkt sie, dass alle ihn für begabt und talentiert halten. Für die Leistungen anderer wird er gelobt, für seine Unarten macht man andere verantwortlich. Der Student Balthasar ist verliebt in Candida, aber selbst die schöne Candida erliegt dem Charme von Klein Zaches, der sich jetzt Herr Zinnober nennt. Als Balthasar zusammen mit seinem Freund Pulcher im Zauberwald Doktor Prosper Alpanus trifft, hoffen sie mit seiner Hilfe den Zauber zu brechen. Die Fee Rosabelverde gesteht Doktor Alpanus, dass ihr Zauberkamm diese Wirkung hat. Der Zauber kann nur gebrochen werden, wenn man Zinnober, der inzwischen Minister geworden ist, die drei roten Haare ausreißt. Als Balthasar und seine Freunde bei Candidas Verlobungsfeier mit Herrn Zinnober auftauchen und ihm die roten Haare ausreißen, erkennen alle Zinnobers wahres Gesicht und jagen ihn davon.  Auf seiner Flucht vor der Meute stürzt er in einen gefüllten Nachttopf. Sein Kammerdiener zieht ihn heraus, leider zu spät. Dank der Fee und Doktor Alpanus halten ihn alle wieder für den Minister, er erhält ein prunkvolles Begräbnis. Die Fee schenkt Liese wunderbare Zwiebeln, durch die sie der Armut entkommt. Balthasar heiratet Candida und alles nimmt ein glückliches Ende.